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Grenoble, capitale provinciale, ville alpine, ville de l’innovationà Tous ces qualificatifs sont autant d’attributs historiques construits au cours des siècles et entretenus par la mémoire collective. L’identité de Grenoble, l’histoire particulière de la cité et de ses habitants est finalement trop mal connue pour qu’on ne prenne pas le temps de la revisiter. La dernière histoire de la ville avait été publiée dans les années 1970. Il était nécessaire de se plonger à nouveau dans le passé à la lumière des découvertes récentes, afin de comprendre la Grenoble d’aujourd’hui. De la Cularo antique au polygone scientifique, des inondations médiévales à l’avènement de la maison de la Culture, de la ville épiscopale à l’olympisme, deux mille ans d’histoire sont convoqués dans ce livre pour brosser le portrait en relief d’une ville qui a souvent été à la pointe, et qui continue de se singulariser.

L'eau est indispensable à toute forme de vie. C'est vrai partout, et encore davantage dans la métropole grenobloise où la qualité de l'eau potable est exceptionnelle. Un trésor, un bien commun à partager à tous les étages de la ville et du vivant. Cours d'eau, eaux pluviales, eaux usées, loisirs aquatiques, végétalisation urbaine, agriculture, recherche, industrie, réchauffement climatique... les problématiques de l'eau concernent chaque citoyen. Mais où naît-elle ? Comment arrive-t-elle au robinet ? Comment est-elle nettoyée avant de retourner à la mer ? Est-elle raisonnablement partagée entre les milieux naturels, les territoires et les activités humaines ? Comment s'exerce la solidarité entre les communes ? Porteuse de danger lorsqu'elle déborde des rivières, l'eau est devenue force de progrès en étant domestiquée. Elle a ainsi écrit une large part de l'histoire et du développement de la capitale alpine. Une épopée qui se poursuit aujourd'hui, alors que la préservation de cette ressource inestimable est l'affaire de tous. En mots et en images, ce livre porte un regard neuf sur notre bien commun.

Ce texte se présente comme un « roman historique », mais, comme l’auteur le précise dans un chapitre final, la plupart des événements et des personnages relèvent de la réalité. Imre Bóc a été résistant à Grenoble, dans les rangs de l’unité « Liberté » des Francstireurs et partisans de la Main d’oeuvre immigrée. Dans ce livre, il évoque les semaines qui ont précédé et suivi la libération de la ville. Il le fait avec beaucoup d’émotion, mais aussi sans le moindre angélisme, sans passer sous silence les oppositions qui ont existé entre les différentes organisations de résistance, notamment à propos du Vercors. S’il évoque la joie immense de la libération, il pointe aussi les désordres et la confusion qui ont régné. Il ne cache pas non plus la déception que provoque chez les résistants la reprise en main par les forces politiques traditionnelles. Ce qui fait vraiment la valeur de ce témoignage, c’est son authenticité et son respect de la complexité des situations d’alors, tout cela sans la moindre animosité ni amertume.